6 perguntas sobre HIV/Aids

Confira o texto a seguir, porque é possível que você também encontre algo novo que será importante para sua saúde sexual e prevenção.

1. O HIV/Aids é mesmo uma pandemia?

É, sim.

O Programa Conjunto das Nações Unidas sobre HIV/Aids (UNAIDS) estima que, em 2021, havia 38,4 milhões de pessoas vivendo com HIV em todo o mundo, e cerca de 4 mil pessoas adquirem o vírus globalmente todos os dias.

Nesse ritmo, em 2025, teremos mais de 1,2 milhão de novas infecções, o que é três vezes mais o que o próprio UNAIDS considera ideal para superar a propagação do HIV em larga escala.

Apesar dos avanços no diagnóstico, prevenção e tratamento, o HIV ainda permanece um dos maiores desafios de saúde pública da atualidade, por razões que vão da dificuldade de acesso ao tratamento em países mais pobres a questões culturais que tardam o diagnóstico, além do estigma social que muitas pessoas vivendo com HIV/Aids ainda enfrentam.

2. Há pessoas mais vulneráveis a adquirir o HIV?

Em 2021, essas cinco populações e seus parceiros e parceiras sexuais responderam por 70% das infecções pelo HIV em todo o mundo, segundo o UNAIDS.

Isso não significa, porém, que eles são “mais descuidados” ou “transam com todo mundo” — e a chave aqui é a palavra vulnerabilidade, que não era levada em conta quando, lá nos anos 1980 e 1990, foram cunhados os termos “grupo de risco” e “comportamento de risco”, que basicamente jogavam apenas sobre o indivíduo a responsabilidade por adquirir ou não o vírus.

Ocorre que essas populações são, em todo o mundo, historicamente mais afetadas por políticas de saúde insuficientes, frequentemente não têm acesso adequado aos serviços de saúde e sofrem estigma e discriminação social, o que, conjuntamente, afeta a possibilidade de alterar determinados comportamentos e seu poder decisório.

Como exemplos do que queremos dizer, uma pessoa mal-informada fará escolhas piores. Uma pessoa cuja orientação sexual é criminalizada em determinado país estará menos disposta a acessar um serviço de prevenção, ser descoberta e, daí, enviada para a prisão.

Então, embora haja o espaço para a decisão individual, a vulnerabilidade passou a considerar o contexto em torno das pessoas, que tem impacto na forma como agem e no que fazem.

3. Os homens são mais atingidos pelo HIV?

No Brasil, são.

Em 2020, último ano em que temos uma análise completa de 12 meses, 73,6% dos casos notificados ocorreram entre pessoas do sexo masculino, independentemente da identidade de gênero.

Foto: Matheus Ferrero | Unsplash.

Levando-se em conta o tipo de exposição, entre homens, 47,1% das infecções ocorreram por exposição homossexual, 29,6% por exposição heterossexual (relação homem com mulher) e 8,3%, bissexual. Há também alguns casos em que não foi possível mapear o tipo de exposição.

Ao todo, no País, há 2,8 homens vivendo com HIV/Aids para cada mulher — e os homens adolescentes e jovens são mais afetados: 43,6% dos casos notificados em 2020 aconteceram entre aqueles que tinham entre 20 e 29 anos de idade, por exemplo.

4. As pessoas podem viver normalmente depois de adquirirem o HIV?

Podem… e vivem.

Hoje, a medicação — denominada terapia antirretroviral — confere qualidade de vida, mantendo o vírus sob controle sem todos os efeitos colaterais que os antigos remédios causavam.

A pessoa vivendo com HIV/Aids em tratamento leva uma vida normal e produtiva, com uma imunidade equivalente à de uma pessoa que não tem o vírus, e tem uma expectativa de vida similar.

O diferencial aí é o diagnóstico. Quanto mais cedo a pessoa descobre, mais cedo ela pode se tratar e se manter saudável, porque, se a descoberta for muito tardia, nem sempre dá tempo para os antirretrovirais — o chamado “coquetel” — fazerem efeito.

Aliás, a expressão “coquetel” nem é mais tão adequada. Na maioria das vezes, toma-se um só comprimido diário, que contém três remédios combinados.

5. A pessoa com HIV/Aids sempre transmite o vírus?

Sexualmente, não, se estiver em tratamento e indetectável.

É que, além de conferir qualidade de vida e saúde para quem vive com HIV/Aids, um dos propósitos da terapia antirretroviral é exatamente cortar a correia de transmissão.

Isso porque a pessoa que está com seu tratamento em dia chega à condição de carga viral indetectável, ou seja, há tão poucas cópias do vírus circulando na corrente sanguínea que os exames não conseguem mais detectar o RNA viral.

Depois de seis meses nessa condição, a pessoa indetectável já não transmite mais o vírus na relação sexual.

Sim, isso já foi comprovado por estudos científicos em larga escala que acompanharam, por longos períodos, casais héteros e casais gays em que um(a) dos parceiros tinha HIV e estava indetectável e outro(a) não tinha o vírus, e não houve transmissão mesmo depois de centenas de relações sexuais.

Na área de estudo do HIV, isso é conhecido como “I = I”, que significa “Indetectável = Intransmissível”.

Foto: Mayur Gala | Unsplash.

Ser indetectável também é importante para a mulher que vive com HIV/Aids, que pode engravidar e não transmitir o vírus para o bebê pela placenta. Legal, não?

Daí, mais uma vez, a importância do diagnóstico. Hoje, boa parte das transmissões ocorre porque a pessoa não se testou, não sabe que tem o vírus e consequentemente não está em tratamento.

Por isso, muitos governos estaduais e municipais se esforçam para que as pessoas façam o teste e o tratamento se der positivo. É o caso da campanha Fique Sabendo em São Paulo e na Bahia, por exemplo. 

Informe-se na sua região. O resultado do teste rápido do HIV, atualmente, sai em cerca de meia hora.

6. A camisinha é a única forma de evitar o HIV?

Outras duas estratégias são a PEP e a PrEP.

PEP é a sigla para profilaxia pós-exposição. Ela serve como alternativa complementar à camisinha.

No caso de um acidente — se a camisinha rompeu, por exemplo —, ou se a pessoa se descuidou mesmo, ela tem até 72 horas para ir a um posto de saúde e requerer a medicação antirretroviral contra o HIV, que, tomada por 28 dias, impede a infecção caso a pessoa tenha tido contato com o vírus por alguém que não está indetectável, na esmagadora maioria dos casos.

Por seu caráter emergencial, não dá para recorrer à PEP sempre. Por isso, existe a PrEP, sigla para profilaxia pré-exposição.

Aqui, a lógica muda: a pessoa toma a medicação antes de ter relação sexual, como uma prevenção.

Tomada certinha, a PrEP é tão eficaz quanto a camisinha. Os poucos casos já relatados no mundo em que a PrEP falhou ocorreram porque o vírus era especificamente resistente à medicação utilizada, o que é um evento incomum.

Além disso, para adquirir a PrEP, a pessoa precisa ir ao sistema de saúde a cada 3 meses, o que permite tratar e identificar rapidinho qualquer outra infecção sexualmente transmissível (IST) que apareça (sífilis, gonorreia, herpes etc.)

Antes, a PrEP era especialmente voltada às populações mais vulneráveis ao HIV, para quem continua prioritária — mas, desde agosto de 2022, passou a incluir qualquer indivíduo, a partir dos 15 anos de idade, que seja identificado como alguém que, por seu comportamento sexual, número de parcerias sexuais etc. pode ter um risco diferenciado de adquirir o vírus, inclusive homens e mulheres héteros.

Confira no fluxograma abaixo.

Fluxograma da PrEP. Fonte: Brasil, 2022.

Só não se esqueça de que a PrEP protege apenas contra o HIV, e não contra outras doenças sexualmente transmissíveis, uma vantagem que a camisinha — masculina ou feminina — tem.

Na verdade, o mais legal é somar mais de uma estratégia de prevenção, o que se chama, na área, prevenção combinada — e agora você já tem algumas informações para se informar melhor e aderir! 

Fontes consultadas

Brasil. Ministério da Saúde. (2018a). Protocolo clínico e diretrizes terapêuticas para manejo da infecção pelo HIV em adultos. 

Brasil. Ministério da Saúde. (2018b). Protocolo clínico e diretrizes terapêuticas para profilaxia pré-exposição (PrEP) de risco à infecção pelo HIV. 

Brasil. Ministério da Saúde. (2021). Boletim epidemiológico HIV/Aids 2021. https://www.gov.br/saude/pt-br/centrais-de-conteudo/publicacoes/boletins/epidemiologicos/especiais/2021/boletim-epidemiologico-especial-hiv-aids-2021.pdf/view  

Brasil. Ministério da Saúde. (2022). Portaria SCTIE/MS no. 90. https://www.gov.br/conitec/pt-br/midias/protocolos/20220830_PCDT_PrEP.pdf  

Joint United Nations Programme on HIV/AIDS (UNAIDS). (2022a). Fact Sheet 2022. https://unaids.org.br/wp-content/uploads/2022/07/2022_07_27_Factsheet_PT.pdf  

Joint United Nations Programme on HIV/AIDS (UNAIDS). (2022b). In danger: UNAIDS Global AIDS Update 2022. https://www.unaids.org/en/resources/documents/2022/in-danger-global-aids-update  

Okoli, C., Van de Velde, N., Richman, B., Allan, B., Castellanos, E., Young, B., Brough, G., Eremin, A., Corbelli, G. M., McBritton, M., Hardy, W. D., & de los Rios, P. (2020). Undetectable equals untransmittable (U = U): Awareness and associations with health outcomes among people living with HIV in 25 countries. BMJ Journals, 97(1), 18–26. http://dx.doi.org/10.1136/sextrans-2020-054551  

Schaurich, D. (2013). Dos grupos de risco à vulnerabilidade: Reflexões em tempos de HIV/Aids. Revista Contexto & Saúde, 4(6), 115–127. https://doi.org/10.21527/2176-7114.2004.06.115-127

Foto/Destaque: Deon Black | Unsplash.